Mỹ và Philippines ngày 28/3 đã khởi động cuộc tập trận chung lớn nhất từ trước đến nay tại nhiều khu vực trên đảo Luzon.
Theo đó, gần 9.000 binh sĩ Philippines và Mỹ sẽ tham gia sự kiện huấn luyện kéo dài 12 ngày tại nhiều khu vực khác nhau ở đảo Luzon. Đây là sự kiện tập trận thường niên giữa hai nước song đã bị hủy bỏ hoặc cắt giảm về quy mô trong thời gian đại dịch COVID-19 bùng phát.
Trước đó, Đại sứ quán Mỹ tại Philippines hôm 22/3 phát thông cáo cho biết, 5.100 quân nhân Mỹ sẽ cùng 3.800 binh sĩ Philippines tham gia cuộc tập trận Balikatan 22. Các hoạt động chính diễn ra từ ngày 28/3 đến ngày 8/4.
 |
| Binh sĩ Mỹ và Philippines trong lễ khai mạc diễn tập Balikatan 22 tại căn cứ Aguinaldo, thành phố Quezon, Manila ngày 28/3. (Ảnh: USMC) |
Phát biểu tại lễ khai mạc diễn ra ở Manila, Tham mưu trưởng Các lực lượng vũ trang Philippines (AFP) Andres Centino cho biết, cuộc tập trận chung mang tên Balikatan 22 phản ánh “quan hệ đồng minh ngày càng sâu sắc” giữa Mỹ và Philippines.
Trong khi đó, Thiếu tướng Jay Bargeron, Tư lệnh Sư đoàn 3 Thủy quân lục chiến Mỹ cho biết, “tình bạn và sự tin cậy” giữa các lực lượng vũ trang hai nước cho phép Mỹ và Philippines cùng gặt hái những thành công trong các hoạt động quân sự.
Các cuộc tập trận sẽ bao gồm hoạt động đảm bảo an ninh hàng hải, tác chiến đổ bộ, huấn luyện bắn đạn thật, chống khủng bố, trợ giúp nhân đạo và cứu trợ thảm họa.
Tập trận Balikatan 2022 diễn ra trong bối cảnh Mỹ và Philippines kỷ niệm 75 năm hợp tác an ninh song phương. Đây cũng là cuộc tập trận cuối cùng được tổ chức dưới thời Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte. Để chuẩn bị cho cuộc tập trận này, hai bên đã tổ chức hơn 300 hoạt động phối hợp quân sự chung trước đó.
Cuộc tập trận Balikatan năm 2020 đã bị hủy bỏ do đại dịch và được tổ chức trở lại vào tháng 4/2021, nhưng với quy mô hạn chế.
