Bất chấp cái lạnh thấu xương của đêm đông ngày cận Tết, nhiều người lao động ở Hà Nội vẫn tất bật bươn chải, gồng mình mưu sinh.
22h đêm ngày 23/1 tại chợ đầu mối Long Biên (Hà Nội), đủ các loại phương tiện từ xe tải tới xe máy, xe kéo nối đuôi nhau chạy rầm rầm. Chen vào đó là những tiếng hò hét vang lên từ dòng người khuân vác, gánh hàng thuê cho các chủ xe và thương lái.
Lực lượng lao động hùng hậu nhất tại đây là các cửu vạn đến từ nhiều nơi gồm cả nam và nữ nhưng đều chung một công việc bán sức lao động để kiếm sống.
Dáng vẻ ai cũng vội vã, chạy ngược, chạy xuôi, cố gắng vận chuyển những thùng hoa quả về điểm tập kết nhanh nhất để quay lại nhận chuyến tiếp theo. Người thì có xe kéo, xe đẩy, người thì chiếc đòn gánh trên vai, thậm chí chỉ cần đôi bàn tay, hễ ai cần thuê mướn, họ đều sẵn sàng nhận làm.
Nhanh tay bên những thùng cam lên xe kéo của mình, bà Đắc (Ân Thi, Hưng Yên) cho biết, gần 20 năm nay, đêm nào bà cũng có mặt ở chợ từ chập tối đến khi chợ vãn bất kể nắng, mưa hay rét mướt. "Công việc này phải có sức khỏe mới trụ được, tiền công phụ thuộc vào lượng hàng mình vận chuyển. Những hôm gần ngày rằm, mùng một tôi cũng kiếm được vài trăm nghìn/đêm", bà Đắc chia sẻ.
Trước cửa một ki ốt, bà Vũ Thị Tuấn Anh (Tiên Du, Bắc Ninh) tranh thủ chợp mắt sau một ngày dài thu gom phế liệu tại khu chợ sầm uất này. Tuy nhiên, giấc ngủ vội cũng chập chờn bởi tiếng còi xe, í ới liên hồi xung quanh.
Bà Anh cho hay, dù đã ở tuổi ngoài lục tuần nhưng vẫn còn đi làm được nên không muốn phiền đến con cháu. "Trông chờ vào 2 sào ruộng trồng lúa ở quê thì không đủ ăn. Từ khi lên đây làm tuy vất vả nhưng ngày nào cũng có đồng ra đồng vào. Trừ chi phí sinh hoạt, ăn uống, tiền trọ, mỗi tháng tôi cũng dành dụm được 5-6 triệu đồng", bà Anh nói.
Vào ban đêm, cái lạnh tê tái càng cảm nhận rõ rệt hơn khi nhiệt độ giảm xuống chỉ còn 7 độ C. Mặc dù vậy, ở các ki ốt bán hải sản, nhiều người lao động vẫn phải thường xuyên tiếp xúc với nước, đá lạnh.
Nhanh tay ướp đá để bảo quản độ tươi cho các thùng mực, chị Nguyễn Thị Hà (Hậu Lộc, Thanh Hóa) cho biết: "Thời tiết này cho tay xuống nước bình thường đã buốt rồi chứ đừng nói đến nước đá lạnh. Để giữ ấm và tránh nước thấm vào người tôi phải chuẩn bị đầy đủ ủng, găng tay, mũ...".
Khác với chị Hà, anh Nguyễn Văn Thuận (Vĩnh Phúc) lại dùng hai bàn tay trần để ngâm nước bắt cá cho thương lái.
Ngâm tay trần trong nước nhiều giờ liền khiến bàn tay của anh Thuận đỏ ửng vì buốt. Theo anh, làm nghề này đôi khi tay bị lở loét nhưng chỉ cần bôi thuốc sẽ khỏi và lại tiếp tục với công việc mưu sinh của mình.
Càng về khuya, chợ Long Biên càng trở nên nhộn nhịp và những người lao động vẫn cần mẫn làm việc bất chấp thời tiết khắc nghiệt.
