Một số tàu thương mại đã bị tấn công bởi máy bay không người lái và tên lửa ở Biển Đỏ ngày 3/12 và một tàu chiến của Mỹ tại khu vực đã nổ súng để tự vệ trước cuộc tấn công kéo dài hàng giờ do phiến quân Houthi ở Yemen tuyên bố nhận trách nhiệm.
Động thái này có khả năng đánh dấu sự leo thang lớn trong một loạt các cuộc tấn công hàng hải ở Trung Đông liên quan đến cuộc chiến Israel-Hamas khi nhiều tàu lần đầu tiên rơi vào tầm ngắm của một cuộc tấn công do phiến quân Houthi tiến hành.
Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết, đã “nhận được các báo cáo liên quan đến một số cuộc tấn công vào tàu USS Carney và các tàu thương mại ở Biển Đỏ và sẽ cung cấp thông tin khi có thể”.
Carney là tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường lớp Arleigh Burke đã bắn hạ nhiều tên lửa mà Houthi bắn về phía Israel trong cuộc xung đột. Theo các quan chức Mỹ, tàu không bị hư hại trong vụ tấn công và không có thương tích nào được báo cáo đối với thủy thủ đoàn.
Được biết, tàu Carney đã đáp lời sau khi nghe tin từ tàu chở hàng Unity Explorer có gắn cờ Bahamas rằng tàu này đang bị tấn công bằng tên lửa. Tàu Carney đã bắn hạ hai máy bay không người lái trong cuộc tấn công.
Quân đội Anh trước đó cũng thông báo đã có một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái cũng như nổ ở Biển Đỏ nhưng không nêu chi tiết.
Bộ Quốc phòng Mỹ không xác định được máy bay không người lái do bên nào điều khiển. Tuy nhiên, phát ngôn viên lực lượng phiến quân Houthi Yahya Saree nhận trách nhiệm về các cuộc tấn công, nhấn mạnh rằng tàu đầu tiên bị trúng tên lửa và tàu thứ hai bị máy bay không người lái tấn công khi đang ở eo biển Bab el-Mandeb nối Biển Đỏ với Vịnh Aden.
Người này không đề cập đến bất kỳ tàu chiến Mỹ nào tham gia vào cuộc tấn công.
“Các lực lượng vũ trang Yemen tiếp tục ngăn cản các tàu Israel di chuyển trên Biển Đỏ (và Vịnh Aden) cho đến khi hành động gây hấn của Israel chống lại những người anh em kiên định của chúng tôi ở Dải Gaza dừng lại. Các lực lượng vũ trang Yemen tái cảnh báo tới tất cả các tàu của Israel hoặc những tàu có liên quan đến người Israel rằng họ sẽ trở thành mục tiêu tấn công nếu vi phạm những gì được nêu trong tuyên bố này”, đại diện phiến quân Houthi nhấn mạnh.
Ông Saree cũng xác định con tàu đầu tiên là Unity Explorer, thuộc sở hữu của một công ty Anh, có Dan David Ungar, sống ở Israel, là một trong những người làm việc cho công ty này. Chiếc thứ hai là tàu container treo cờ Panama có tên Số 9, chưa rõ có liên hệ gì với Israel. Truyền thông Israel xác định, Ungar là con trai của tỷ phú vận tải biển Israel Abraham “Rami” Ungar.
Lực lượng Houthi đã tiến hành một loạt cuộc tấn công vào các tàu ở Biển Đỏ, cũng như phóng máy bay không người lái và tên lửa nhắm vào Israel trong bối cảnh chiến sự leo thang.
Đầu tháng 11, lực lượng Houthi đã bắt giữ một tàu vận tải phương tiện cũng có liên hệ với Israel ở Biển Đỏ ngoài khơi Yemen và hiện vẫn giữ con tàu này gần thành phố cảng Hodeida. Tên lửa cũng đã rơi gần một tàu chiến khác của Mỹ vào tuần trước sau khi tàu này hỗ trợ một tàu liên kết với Israel đã bị các tay súng bắt giữ trong thời gian ngắn.
