Nhiều nạn nhân là những người trẻ tuổi ở Đông Nam Á bị lừa vào làm việc trong các trung tâm lừa đảo, bị ép thực hiện hành vi bất hợp pháp.

Tất cả bắt đầu bằng một bài đăng tuyển dụng trên mạng xã hội hoặc lời nhắn thúc giục qua Facebook từ một người quen, hứa hẹn với những thanh niên đang mang nợ từ Hong Kong, Đài Loan (Trung Quốc), Thái Lan, Malaysia... rằng họ sẽ có một công việc ở nước ngoài trong lĩnh vực bán hàng trực tuyến, được trả công hậu hĩnh.

Nhưng khi ra nước ngoài để tìm công việc mới, họ lập tức rơi vào cái bẫy buôn người, mắc nợ với các băng nhóm tội phạm tàn nhẫn, những kẻ này buộc các nạn nhân phải thực hiện hành vi lừa đảo, nếu không sẽ phải bị đánh đập và thậm chí bị bán cho nhóm tội phạm khác.

Theo phản ánh của SCMP, châu Á đang nằm trong tầm ngắm của “đại dịch lừa đảo” này. Vấn nạn tập trung ở Campuchia nhưng những tên tội phạm cũng có các “cứ điểm” béo bở khác là các sòng bạc ở vùng biên giới Myanmar và Lào.

Thủ đoạn tàn bạo của băng nhóm buôn người xuyên biên giới - 1

Cảnh sát Đài Loan áp giải hai nghi phạm bị trục xuất khỏi Bangkok, Thái Lan và được cho là có liên quan đến các vụ lừa đảo ở Campuchia. (Ảnh: Cục Điều tra Hình sự Đài Loan/AP)

Nhiều người phải trả giá bằng số tiền tiết kiệm của mình, sau khi bị mắc bẫy vào các trò gian lận tinh vi, bị cuốn vào các giao dịch ngoại hối có lợi nhuận cao và các khoản đầu tư theo mô hình ponzi (trả tiền cho nhà đầu tư trước bằng tiền của nhà đầu tư sau) hoặc bị lừa vì tin rằng họ đang đưa tiền cho cảnh sát và nhân viên hải quan.

Các chuyên gia lo ngại hàng chục nghìn thanh niên nam nữ có thể đã bị các băng nhóm lừa đảo bắt giữ, bị lợi dụng để thực hiện vô số cuộc gọi phi pháp mỗi ngày dù họ không muốn. Nhà chức trách Hong Kong cho biết họ đã nhận được 41 đơn kêu cứu từ những người bị lừa trong các đường dây này. Một số vẫn còn mắc kẹt ở Campuchia và Myanmar.

Công ty lừa đảo kiếm hơn 100.000 USD/ngày

Ah Dee là một trong những nạn nhân như vậy. Chàng trai 30 tuổi sau khi thấy mẩu tin việc làm trên Facebook - với mức lương 6.370 USD cho công việc quảng cáo ở Thái Lan – đã lên đường đến Mae Sot, phía Bắc nước này. Nhưng tại đó, anh bị đưa lên một chiếc ô tô và bị bán qua biên giới đến Myanmar. Anh được yêu cầu trả 10.000 USD tiền chuộc hoặc thực hiện các vụ lừa đảo qua điện thoại.

Cơ quan chức năng các nước cho biết hầu hết nạn nhân đến từ Đài Loan, Thái Lan và Việt Nam, nhưng người Indonesia, Malaysia và thậm chí cả người Kenya cũng đang bị các băng nhóm trung tâm lừa đảo dùng thủ đoạn tương tự dụ dỗ.

“Gia đình phải vay tiền để chuộc tôi ra”, Wan, công dân Thái Lan, người bị lừa bởi lời hứa nhận công việc có mức lương 1.500 - 2.000 USD/tháng nói. Wan phải làm việc ở một sòng bạc trực tuyến, được trả tự do một tháng sau khi gom đủ vài nghìn USD. Nhưng anh cho biết nhiều người khác vẫn đang bị mắc kẹt trong nợ nần với các băng nhóm tội phạm.

“Những ngày bình thường một ‘công ty’ như vậy kiếm được khoảng 5 triệu baht (138.300 USD)… nhưng chỉ tiêu của họ thường gấp đôi con số đó”, anh nói.

Không thể biết chính xác số tiền mà các băng đảng đang kiếm được nhưng cảnh sát Thái Lan tin rằng những tên tội phạm thu được hơn 1 tỷ USD trong suốt thời gian diễn ra đại dịch COVID-19, chỉ tính riêng từ các công dân Thái Lan bị lừa.

Thủ đoạn tàn bạo của băng nhóm buôn người xuyên biên giới - 2

Cảnh sát Thái Lan. (Ảnh: AP)

PHƯƠNG ANH / VTC News