Nội bộ tuyển Hàn Quốc lục đục ngay trước trận gặp Jordan ở vòng bán kết Asian Cup 2023.
Theo Yonhap, mâu thuẫn đã xảy ra giữa Son Heung-min và Lee Kang-in ngay trước trận bán kết Asian Cup. Cụ thể, trong bữa ăn tối trước ngày chạm trán Jordan, một số cầu thủ gồm Lee Kang-in, Seol Young Woo, Jung Woo Young đã ăn thật nhanh, sau đó rời đi để chơi bóng bàn.
Khi nghe thấy Lee Kang-in và những người bạn gây ồn ào, Son Heung-min đã sang nhắc nhở nhưng chỉ nhận lại thái độ thách thức từ Lee Kang-in. Son đã túm cổ Lee, sau đó bị cầu thủ của PSG đấm. Xô xát xảy ra khiến thủ quân tuyển quốc gia Hàn Quốc bị trật khớp bàn tay.
Sau đó, nhóm cầu thủ có tiếng nói trong phòng thay đồ tuyển Hàn Quốc đã đề nghị HLV Jurgen Klinsmann gạch tên Lee Kang-in khỏi danh sách cầu thủ dự trận gặp Jordan vì thái độ không đúng mực.
Tuy nhiên, chiến lược gia người Đức đã phớt lờ ý kiến này và vẫn để Lee Kang-in chơi trọn 90 phút trước Jordan. Hậu quả, đại diện Đông Á để thua 0-2 và tan mộng giành chức vô địch Asian Cup sau hơn 60 năm chờ đợi.
Đến chiều ngày 14/2, Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc (KFA) cũng lên tiếng xác nhận vụ việc: "Sự cố xảy ra khi nhóm cầu thủ trẻ muốn chơi bóng bàn nên đã xung đột với Son Heung-min".
Trước sức ép từ dư luận, Lee Kang-in đã phải lên tiếng xin lỗi: "Lẽ ra tôi đã phải lắng nghe những gì đồng đội khuyên bảo. Chúng tôi đã để lại hình ảnh không tốt trong lòng người hâm mộ. Tôi thực sự xin lỗi vì đã làm nhiều người thất vọng. Kể từ giờ, tôi sẽ nỗ lực vì tuyển quốc gia và trở thành một con người tốt hơn".
Cuối tháng 3, Lee Kang-in, Son Heung-min sẽ trở lại làm nghĩa vụ cho tuyển Hàn Quốc ở vòng loại World Cup. 2 trận đấu của đội bóng này đều là đối đầu Thái Lan (21/3 và 26/3).
