Sông Lam Nghệ An và nỗi niềm Hữu Thắng

Chủ tịch Nguyễn Hữu Thắng trở lại sân Vinh trong trận đấu giữa Sông Lam Nghệ An và TPHCM khi vẫn còn nặng trĩu nỗi niềm với bóng đá xứ Nghệ.

song lam nghe an va noi niem huu thang

Hữu Thắng và duyên nợ xứ Nghệ

Kết thúc V.League 2014, huấn luyện viên Hữu Thắng đã chính thức chia tay SLNA sau 5 năm gắn bó với đội bóng xứ Nghệ, một sự kiện để lại nhiều tiếc nuối cho cầu thủ, cổ động viên SLNA. Hữu Thắng không chỉ là người đã đưa SLNA lên ngôi vô địch V.League đầy cảm xúc vào năm 2011, ông còn là một biểu tượng, với "chất thép” tạo ra mang đến cho một tập thể SLNA có tính chiến đấu cao.

Cách mà Nguyễn Hữu Thắng ra đi là để gửi thông điệp cho những người ở lại, đó cũng là lời cảnh tỉnh cho ban lãnh đạo đội bóng. Thời điểm đó, ông Thắng từng chia sẻ rằng nếu đội bóng, nhà tài trợ không đáp ứng được yêu cầu về mặt tài chính, chiến lược xây dựng, phát triển thì ông sẽ xin nghỉ.

Vấn đề không chỉ là tiền, chính sách giữ chân các trụ cột để tránh tình trạng “chảy máu” cầu thủ mà còn là tư duy, cách làm và một cơ chế để cho SLNA có thể duy trì được sức sống, vươn lên thay vì chơi kiểu tồn tại duy trì.

V.League lên chuyên nghiệp ở mùa giải 2000/01, đó cũng là mùa giải mà SLNA đã lên ngôi vô địch. Kể từ đó đến nay, họ đánh mất vị thế vào tay HAGL, Đồng Tâm Long An, Bình Dương, Hà Nội…, và chức vô địch V.League 2011 dưới thời huấn luyện viên Hữu Thắng là một điểm sáng hiếm hoi.

Nguyễn Hữu Thắng và chức vô địch với SLNA. Ảnh: Minh Hoàng

Suốt 20 năm, SLNA được xem là “lò đào tạo” của nhiều đội bóng ở V.League. Bởi các cầu thủ trụ cột của SLNA 2-3 mùa thì sau đó ra đi. Điều mà SLNA khiến tất cả tôn trọng là họ chưa 1 lần xuống hạng kể cả khi đối mặt với những mùa giải khó khăn nhất về mặt tài chính và lực lượng.

Cũng bằng ấy thời gian, SLNA chứng kiến những đổi thay của V.League, những cuộc sụp đổ từ các đội bóng nhà giàu như Hà Nội ACB, Ninh Bình, Sài Gòn Xuân Thành, Hoà Phát Hà Nội… đến đội bóng giàu truyền thống như Thể Công, Công An Hà Nội, Cảng Sài Gòn, Công an TP.HCM...

Đội bóng xứ Nghệ vẫn tồn tại, chỉ có điều họ không phát triển xứng đáng với tiềm năng, truyền thống và lịch sử. Bởi tồn tại nhiều vấn đề, nhiều năm qua sân Vinh không còn là “chảo lửa” của bóng đá Việt Nam.

Giải mã SLNA

Mùa giải 2020, SLNA đang tạo ra sự bất ngờ khi trải qua 5 trận đấu bất bại và vươn lên dẫn đầu trên bảng xếp hạng V.League. Đặc biệt, cách mà họ đánh bại Hà Nội ngay tại Hàng Đẫy ở vòng 5 V.League 2020 đã cho thấy khát vọng, sức mạnh của một tập thể.

Họ thắng không chỉ bằng chiến thuật mà bằng cả tinh thần xứ Nghệ, sự lỳ lợm và tinh quái trong chiến thuật. Bộ đôi Ngô Quang Trường - Nguyễn Đức Thắng đang mang đến cho SLNA một sức chiến đấu mới ở mùa giải năm nay. Và ít nhất, trên sân Vinh vẫn còn giữ được một biểu tượng mới nổi mang tên Phan Văn Đức.

Trận SLNA-TPHCM đang “nóng” lên. Ảnh: VPF

Trong khi đó, TPHCM với những cầu thủ như Hoàng Thịnh, Phi Sơn, Ngọc Anh, Quang Nam… không chỉ có huấn luyện viên Hữu Thắng là người cũ SLNA. Đó là chưa kể những Công Phượng, Sầm Ngọc Đức… được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Chung Hae-seong nhưng lại thừa hưởng chất “thép” của Chủ tịch Hữu Thắng. Đó là lý do mà TPHCM tin rằng, họ có thể giải mã hiện tượng SLNA.

Huấn luyện viên Hữu Thắng từng nói rằng nguồn lực tài chính không đủ đã khiến cho thành tích, cái chất của SLNA mai một đi rất nhiều. Họ phải chia tay nhiều cầu thủ tài năng vì không có tiền để giữ chân. Và nhìn mô hình phát triển bóng đá của TP.HCM so với SLNA, một nơi mà mọi cầu thủ đều muốn đến, còn một nơi các tài năng muốn ra đi, không ít người cảm thấy bị tổn thương.

Chiều nay (23.6), sân Vinh sẽ chứng kiến sự trở về của huấn luyện viên Hữu Thắng trên cương vị Chủ tịch TPHCM, đối đầu SLNA tại vòng 6 V.League 2020. Đó là ngày trở về đầy cảm xúc, với những kế hoạch còn dang dở.

ĐĂNG HUỲNH