Những đường chuyền từ cái chân trái ma thuật của Phan Tuấn Tài đã khiến Thái Lan 3 lần cay đắng chịu bàn thua. Phải thừa nhận rằng sau Đoàn Văn Hậu, người hâm mộ bóng đá Việt Nam mới lại có niềm tin về hành lang trái của ĐT Việt Nam như thế. Ít ai biết rằng, ngoài bóng đá, Phan Tuấn Tài còn là một thủ khoa đại học.
Chàng trai có học vấn đáng nể
Cứ mỗi lần phóng viên đặt câu hỏi về các cầu thủ U23 Việt Nam hiện tại, rằng trong đội ai là cái tên khiến mọi người nể nhất. Phan Tuấn Tài lập tức được nhắc đến. Tất cả đều trầm trồ về năng lực học vấn của chàng trai quê Đắk Lắk.
Có thể nói, Phan Tuấn Tài giỏi đều cả học vấn trên lớp lẫn đá bóng dưới sân cỏ. Cụ thể, Tuấn Tài sở hữu thành tích học tập vô cùng đáng nể. Phan Tuấn Tài là thủ khoa kỳ thi tuyển sinh đại học chính quy năm 2020, hiện tại là sinh viên của trường Đại học Sư phạm Thể dục Thể thao Hà Nội, đồng thời thuộc biên chế CLB Viettel và thi đấu cho CLB Đắk Lắk theo dạng cho mượn.
Một điểm đáng chú ý, ngoài việc học và thi đấu, Phan Tuấn Tài cũng tham gia phụ giúp gia đình bằng bán hàng online trên mạng. Anh chủ yếu bán sản phẩm nhà làm như hạt tiêu, mật ong, cà phê… Trên Facebook cá nhân, Tuấn Tài thường đăng tải bài viết quảng cáo bán nông sản phụ giúp gia đình. Phan Tuấn Tài bật mí: "Trước đây, em bán để phụ giúp gia đình. Em thường trêu là chị em là nên chia phần trăm cho em".
Bên cạnh đó, ngoại hình như tài tử điện ảnh càng khiến cho Tuấn Tài được nhiều cổ động viên yêu mến. Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên nữ không thể cưỡng lại trước gương mặt thư sinh, hiền lành, nụ cười dễ mến cùng cái sống mũi cao tạo nên góc nghiêng thần thánh khiến hội thích ngắm trai đẹp phải trầm trồ đến từ chàng trai cao 1m76 này.
“Ác mộng” của Thái Lan
Nếu như thủ môn Nguyễn Văn Toản mắc 3 sai lầm trước U23 Thái Lan trong sự nghiệp thì chỉ tính riêng trong năm 2022, Phan Tuấn Tài - hậu vệ trái được xem là hay nhất trong lứa cầu thủ sinh giai đoạn 2001 - 2003 - đã khiến đội bóng trẻ xứ chùa vàng phải 3 lần ôm hận cay đắng.
Đầu tiên là tại trận chung kết U23 Đông Nam Á 2022. Ở phút thứ 45, bắt nguồn từ quả đá phạt góc, cầu thủ U23 Thái Lan đánh đầu phá bóng vào đúng vị trí của Anh Việt. Cầu thủ này trả bóng ngược trở ra để Tuấn Tài thực hiện quả tạt chính xác cho Bảo Toàn bật cao đánh đầu, đưa bóng vào góc xa khung thành U23 Thái Lan. Đấy cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu giúp U23 Việt Nam đánh bại U23 Thái Lan và lên ngôi vô địch.
Sau đó tới chung kết SEA Games 2022, khi đồng hồ đã bước sang phút 83, một lần nữa từ đường chuyền bên cánh trái của Tuấn Tài, Nhâm Mạnh Dũng băng vào đánh đầu hiểm hóc tung lưới U23 Thái Lan. Đó là pha đánh đầu được chuyên gia Steve Darby nhận định là xử lý kỹ thuật ấn tượng. Bàn thắng quý như vàng ấy cũng giúp cho U23 Việt Nam đánh bại U23 Thái Lan để giành huy chương Vàng SEA Games trên sân nhà.
Chỉ sau hơn 10 ngày, Tuấn Tài lại khiến cho U23 Thái Lan phải nhớ đến mình. Cụ thể ở phút 73, trong một pha uy hiếp, Tuấn Tài quan sát tốt để phất đường bóng đẹp vào khu vực 16m50 cho Văn Tùng thoát xuống thực hiện ngay cú volley đẳng cấp, găm bóng vào góc xa trong sự bất lực của thủ môn đối phương.
Niềm hy vọng thay thế Văn Hậu
Những gì mà Phan Tuấn Tài thể hiện trong các trận đấu vừa qua cũng khiến cho người hâm mộ nguôi ngoai cảm giác nhớ Đoàn Văn Hậu. Cách mà Tuấn Tài mạnh dạn đi bóng lên phần sân đối phương, thực hiện những đường chuyền “cắt tiết” đối thủ cũng như xông xáo, quyết đoán trong những cú sút xa chính là điều mà trước kia Đoàn Văn Hậu đã thể hiện một cách đầy ấn tượng.
Chấn thương đã khiến cho cầu thủ sinh năm 1999 gián đoạn với một loạt giải đấu từ cấp độ U23 và ĐTQG Việt Nam. Và nếu như không có những tổn thương đầu gối xuất hiện trong suốt từ năm 2019 đến 2021, Văn Hậu có lẽ đã tung hoành từ vòng loại thứ 3 World Cup, AFF Cup, SEA Games cho đến vòng loại World Cup hay VCK U23 châu Á hiện tại.
Tất nhiên, tái ông thì thất mã. Bóng đá là môn thể thao nghiệt ngã khi chấn thương luôn thường trực rình rập. Nhưng song song với đó, bóng đá cũng là môn thể thao để những tài năng trẻ trình làng, kế cận những trụ cột trong màu áo các ĐTQG Việt Nam. Phan Tuấn Tài đã và đang là cái tên được xem như thay thế Văn Hậu trong tương lai gần. Và nếu như vẫn cứ thi đấu tự tin như vậy, nếu như vẫn tạo ra những dấu ấn lớn từ các đường chuyền xuất sắc như vừa qua thì Tuấn Tài sẽ là sự lựa chọn đầy hứa hẹn cho hành lang trái của ĐT Việt Nam trong thời gian tới.
Bàn thắng đi vào lịch sử
Phan Tuấn Tài cũng đã đi vào lịch sử VCK U23 châu Á khi đã ghi bàn ở giây thứ 17. Cụ thể, xuất phát từ tình huống 2 tiền đạo U23 Việt Nam gây sức ép tầm cao khiến hậu vệ Thái Lan lóng ngóng trong phá bóng, hậu vệ trái Phan Tuấn Tài dâng lên đoạt bóng và tung cú sút tầm xa đẹp mắt đập người cầu thủ đối phương đổi hướng đánh bại thủ môn U23 Thái Lan. Bàn thắng này cũng giúp tiền vệ người Đắk Lắk ghi tên mình vào top cầu thủ ghi bàn nhanh nhất trong lịch sử giải U23 Châu Á.
Theo thống kê của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC), tại vòng chung kết U23 Châu Á 2018, tiền đạo Cho Jae-wan của U23 Hàn Quốc đã ghi bàn thắng vào lưới U23 Malaysia trong trận tứ kết chỉ sau 11,35 giây. Pha lập công này đã vượt qua kỷ lục trước đó là 11,47 giây của tiền vệ Dostonbek Khamdamov (U23 Uzbekistan) ở mùa giải 2016 diễn ra tại Qatar.
Các bàn thắng của Cho Jae-wan, Dostonbek Khamdamovnhanh và Tuấn Tài ở cấp độ U23 cũng lọt top những pha lập công nhanh nhất tại các giải đấu châu Á. Dù vậy vẫn chưa thể vượt qua kỷ lục lập công của Sebastian Soria cho câu lạc bộ cho Lekhwiya trong trận gặp Pakhtakor ở AFC Champions League 2013. Theo đó, ngôi sao người Qatar mở tỉ số trận đấu chỉ sau 9,34 giây. Ngoài ra, Ali Mabkhout của UAE cũng có bàn thắng nhanh nhất vòng chung kết Asian Cup nhờ pha lập công ở giây thứ 14 trong cuộc đọ sức với Bahrain tại Australia.
